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Lições sobre o mover espiritual da igreja nas atividades de Paulo e no pregresso de Éfeso.
Encontramos 5 avivamentos no antigo testamento e 3 no novo testamento-um na igreja de Jerusalém,outro na igreja em Antioquia e um na igreja em Éfeso.Sobre o avivamento em Éfeso,lemos em Atos 19.1-10.
Éfeso,cidade localizada no lado oriental do Mau Egeu,hoje turquia ocidental,foi uma grande cidade do mundo antigo.Era uma cidade com 200 mil habitantes.Pelos nossos padrões hoje,não é uma cidade tão grande,mas para os padrões da época era uma cidade consideravel.A população de Éfeso praticamente duplicava no m~es de maio(quase 400 mil pessoas),pois muita gente vinha nesse período para o que era Éfeso equivalente aos jogos olímpicos.Pessoas vinham de todas as partes da província romana da Ásia como a conhecemos hoje-com China e India,que corresponde,nos dias de hoje,á Turquia cruzando o Mar Egeu da Macedônia á atual Grécia.(notas revista manuel do obreiro,pp65,cpad,n.33).
Um grande centro em Éfeso era o templo de Diana,uma das 7 maravilhas do mundo antigo.Na época em que Paulo veio á cidade de Éfeso,era o maior edifício do mundo.Era casa da deusa diana ou Artemis.Havia 2 nomes para ela,que era uma espécie de deusa da fertilidade,cujo culto era caraterizado por mundanismo.O edificio ficava em um lote de cerca de um hectare.Ao seu redor,havia 127 colunas sustentado-a,cada uma com 6 metros de espessura e 37 de altura.Na base das colunas,havia figuras em tamanho natural esculpidas.Enfim,era um templo que comprova a sua fama de um dos maires edifícios do mundo.(ibid pp.65).
A partir deste templo,uma grande parte do comercio da cidade fluía.Alguns dos principais produtos da cidade eram os ídolos de prata feitos pelos artesãos do templo.Bastante lucro se conseguia na cidade de Éfeso por causa da sua deusa reverenciada em todo o mundo antigo(AT19.24-27).Mas,Éfeso não tinha apenas o templo de diana com grande estrutura.De acordo com atos 19 e as descobertas arqueológicas modernas,havia ainda na cidade um anfiteatro para cerca de 25 mil pessoas.Foi nesse anfiteatro que Paulo queria pregar o Evangelho.Seria a maior multidão para qual ele já teria pregado.Pode-se entender,então,porque Paulo não fugiu da multidão furiosa.Paulo viu ali uma oportunidade de pregar o Evangelho para uma multidão a qual nunca tivera a oportunidade de pregar antes(19.23-41).
A cidade de Éfeso,devido á sua localização no Mar Egeu e sua posição como cruzamento comercial foi o centro para comercio,um centro de atletismo e para religião naquela localidade do mundo.Depois de 3 anos de evangelho naquela cidade sob o apóstolo Paulo,as coisas em Éfeso começaram a mudar consideravelmente.vejam a forma como isso aconteceu.
1.Evangelho afeta a cultura e a economia
Quando Paul estava na cidade havia pouco mais de 2 anos,os novos cristãos acenderam uma grande fogueira para destruir seus antigos livros de ocultismo e as parafernálias relacionadas.Eles queriam todo esse material(AT19.19)e lucas registra o valor.Lucas gostava de contar a história da igreja,e ele viu a importância de manter registros preciosos,que incluíam números.Ele observa qu a quantidade de material que foi queimado custava aproximadamente 50 mil moedas de pratas.Uma moeda de prata equivalia aproximadamente a um dia de salário de um homem.Não é á toa que esse acontecimento impactou Éfeso.(notas,ibid rev.manuel,pp,66).
E não foi só que aconteceu.Uma outra mudança decorrente do impacto do evangelho na cidade foi a diminuição do comércio de ídolos.As pessoas que trabalhavam fazendo os ídolos se reuniram em forma de um sindicato e o seu líder chamava-se Demétrio.Ele ficou muito chateado com a queda nas vendas de ídolos.A prepondenrâcia dos anciãos na cidade tornou-se tão grande que o mercado de ídolos estava secando.Por conseguinte,a cidade estava á beira de sofrer grandes perdas econômicas.(notas,ibid,pp,66).
Um significativo que um dos resultados do impacto do evangelho sobre esta cidade opina George Wood que é Pastor (EUA) e lider do Concilio Geral das Assembléia de Deus nos Estados Unidos"foi o fato de que afetou a sua economia.´´E uma maneira bastante incomum medir o impacto do evangelho em uma cidade pela forma como afeta a sua economia,mas acho salutar e intrigante.Quando as pessoas se tornam-se diferentes.Algumas indústrias que apoiavam antes de serem crentes não são mais apoiadas depois de aceitarem Jesus.Assim,sem qualquer organização de marchas ou piquetes de greve ou boicote oficial,mas simplesmente como uma questão de desuso,a economia principal da cidade-a venda de ídolos-passa por um tremendo sofrimento só porque os cristãos que vivem sob o poder do Evangelho de Jesus alteraram o seu padrão de vida".
Paulo começou com 12 pessoas em Éfeso e em,2 anos,toda a Ásia foi afetada.Provavelmente,uma população de 500 mil pessoas a um milhão de pessoas ouviram o Evangelho e uma enorme porcentagem destes tinha acreditado na menssagem de Jesus.Doze pessoas.Acredita-se que a comunidade cristã em Éfeso teria 50 mil pessoas.Foi algo extremamente dinâmico o que aconteceu nesta cidade.Como isso aconteceu?E isso é um padrão?.
O Pastor George Wood declara"Estou convencido de que podemos aprender com todos os fundadores de igrejas no novo testamento.O Senhor não necessariamente nos está a dizer pela Sua Palavra que o mesmo ritmo de trabalho em Éfeso devemos colocar em pratica aqui.Ao estudar o novo testamento,você encontrará que havia singularidade na fundação de cada igreja.Assim como havia conversões únicas.Como Lídia,que abriu calmamente a sua vida ao Senhor.Ela foi o que chamaríamos de uma comversão não-dramática.E temos Saulo de Tarso,que foi literalmente lançado ao chão devido á sua natureza dinâmica do aparecimento do Senhor ressurreto para ele.E nós particularmente,poderiamos contar cada uma história diferente de conversão,porque Deus trabalha na individualidade".
Algumas coisas parecem especificas na fundação da igreja em Éfeso,nesse grande avivamento que ocorreu naquela cidade,e que nos mostram o tipo de fenômeno que aconteceu naquela igreja.É diferente da fundação da igreja em Antioquia,que tinha começado realmente como resultado de um esforço planejado.Leigos de Chipre e Fenícia decidiram ir a Antioquia e começaram a compartilhar o Evangelho.Mas,os resultados da igreja de Éfeso são frutos de um esforço também direto de uma missão-o Apóstolo Paulo-para plantar uma igreja.Quais são os principais ingredientes desse trabalho?
Ingrediente do caso de Éfeso
Um ingrediente chave para o caso de Éfeso certamente é o ministério do própio Paulo,um lider divinamente chamado e ordenado.Olhe para o que aconteceu em Éfeso e lembre-se que,no tempo que Paulo chegou lé,em torno de 54-55 d.c,,Cristo havia ressucitou dentre os mortos há mais de 4 décadas.Isso significa dizer que a presença do evangelho no mundo já tinha pelo menos 4 décadas.N entanto,nada havia acontecido em Éfeso ainda.Mas,dentro de dois anos após o surgimento de Paulo nessa cidade,uma mudança fundamental ocorreu.Isso sugere que Deus,nas suas infinitas maneiras de trazer a igreja á existência,usa a liderança.
Declara sobre o assunto George Wood"Quando olho hoje as igreja,percebendo que as igrejas que estão vivas geralmente são igrejas onde há pastores vivos.E igrejas que estão mortas ou mornos são geralmente igrejas onde seus pastores encontram-se mortos ou mornos espiritualmente.Isso não quer dizer que Paulo era uma pessoa que fazia as coisas por si mesma,porque ele não fez nada por si mesmo.Ele constantemente trabalhava com uma equipe de ministério.Mas,há algo no caminho de Deus de fazer as coisas por meio de indivíduos que têm uma vocação especifica dada por Ele para uma tarefa específica.Paulo escreveria mais tarde aos Éfesios dizendo"Deus deu á igreja primeiramente apóstolos".Esse é o tipo que Paulo foi chamado a ser".
Paulo era um lider divinamente ordenado.Quais são as qualidades de lideres divinamente ordenado?Certamente,uma pessoa assim recebera um convite definitivo de Deus.Uma das coisas que evemos fazer em nossa igreja de cultos,especialmente no que diz respeito aos jovens,é proporcionar o tipo de ambiente de ensino que faça com que cada um considere seriamente o chamado de Deus.(ibid,rev.manual,pp.66).
Há uma enorme formação por que passa o apóstolo antes de atingir a cidade de Éfeso.Deus,inclusive,redimiu as características de sua experiência pré-cristão.Por exemplo,a formação que teve aos pés de um rabino tornou-se útil.Assim como Deus hoje pode tomar característica de nossa experiência pré-cristã e canaliza-lo em experiencias positivas para nossa vida cristã.quando Paulo chega em Éfeso,já havia experimentado viagens missionárías.Ele já fazia antes missões.Avelha idéia de que se você quiser ser usado para o Senhor não precisa se preocupar com formação é colocada de lado pelo tipo de estratégia que surge no novo testamento,onde Jesus intensamente trina os 12 e onde o apóstolo é intensamente treinado pelo Senhor nas Escrituras e na experiência prática para a obra o qual Deus o havia chamado.(notas,ibid,pp.67).
Há uma aplicação real e pratica,para todos nós,da experiencia de Paulo vir a Éfeso há muito tempo.No inicio de sua segunda viagem missionaria,5 anos antes de chegar á cidade,ele queria ir para lá,mas o Espirito Santo disse que não.Assim,ele não o
fez.No final da segunda viagem missionaria,ele chegou a Éfeso e passou algumas semanas ali pregando na sinagoga.Eles queriam que ele ficasse,mas ele disse que não podia.Paulo percebeu que não estava preparado para o tipo de exigência que Éfeso colocaria em cima dele.Ele precisava voltar á sua cidade natal e começar uma nova direção.
Paulo era uma pessoa que estava confiante de que o Senhor o colocara no lugar certo e na hora certa.Ele tinha sua vida comprometida.com O Senhor.Quem sabe você está questionando hoje a forma como Deus está direcionando você."Senhor,já fechaste tantas portas para mim.Por que não me falas quando tu vais abrir as portas/.Paulo passou por essa experiencia.Ele queria ir a Éfeso,mas o Senhor simplesmente disse que não,que ele não poderia ir e também não disse para onde ele deveria ir no inicio de sua segunda viagem missionaria. George Wood afirma"Já aconteceu isso comigo algumas vezes.Já quis fazer algo e o Senhor me impediu e no periodo de um tempo não me disse para onde deveria ir".
Prossegue George Wood"tudo isso faz parte da nossa formação,em obediencia ao Senhor.Devemos segui-lo pela fé e não pela vista.O apostolo,como lider divinamente chamado,é uma pessoa sob disciplina intensa.Se tivéssemos que reconstruir o seu dia de trabalho,o encontrariamos em Éfeso se levantando de manhã cedo para trabalhar em suas tendas.Ele ensinou na escola de Tirano.Um texto diz que ele ensinava a partir das 11 da manhã até as 16 horas.Acidade inteira desligava nesse horario.Mas Paulo mantinha seus alunos acordados e as pessoas vinham para escola.Ele trabalhava na parte da manhã,talvez 5 ou 6 horas fazendo tendas,e em seguida ia para escola ensinar no periodo de 5 horas".
Além disso,quando avaliou seu ministério diante dos Éfesios em atos 20,Paulo lembrou que saía de casa em casa,com lagrimas e choro,para ensinar-lhes tanto em público quanto em casa em casa,o que significa que suas noites eram tomadas pelo ministério e em seguida,provavelmente por volta das 22h ou 23h,ele dormia.só para se levantar no dia seguinte.Era uma vida disciplinada.George Wood"creio que o grau de satisfação que você sente com que você está fazendo está relacionado ao tipo de disciplina que você está enfrentando.Se você está muito disciplinado em sua vida-em sua vida espiritual,sobretudo-,a sua imagem de si mesmo,nas coisas reais que você está fazendo,não vão ser muito boas.A disciplina é uma qualidade que Deus usa para trazer resultados positivos para nossas vidas e o Seu Reino."
Outra caracteristica a ser ressaltada é que o homem chamado é uma pessoa de fé.Ele tem a audácia de acreditar que Deus vai fazer um trabalho na cidade e que Deus o chamou para isso.Ele Paulo é uma pessoa de perseverança.Ele pode dizer em Efeso que lutou com feras naquela cidade.Se ele está falando simbólicamente ou literalmente,não sabemos,mas ele tinha grandes lutas,como nós temos também no ministério.Havia ameaças contra sua vida.Ele vivia preocupado com o estado das igrejas,mas em tudo isso ele manteve sua vocação.(notas,revista manual do obreiro,ibid,pp68,cpad).
Paulo estava nessa vocação de ser capaz de comunicar aos outros porque ele própio tinha algo para dar.Outra qualidade,uma outra coisa que acontece na igreja de Éfeso,é que Deus não apenas tem alguém divinamente ordenado para ser um catalisador de Sua,mas ordem,que essa pessoa usada por Deus aplica no plantio espiritual da igreja naquela cidade.